“A medicina para mim não foi bem uma escolha. Foi algo natural, uma espécie de herança. De certa forma, fui influenciado pelo meu pai Elsior Coutinho. Meu avô era um prático da medicina e meu pai, com certeza, inspirou-se nele.”
Nasce em Pojuca, Bahia, Brasil.
Forma-se em Farmácia e Bioquímica pela Universidade Federal da Bahia.
Começa a trabalhar como ajudante de pesquisa na realização dos testes para a tese, do Prof. Jorge Novis, sobre a farmacologia do útero. A partir daí passou a se interessar pelo tema que passou a ser objeto das suas pesquisas por mais de 20 anos.
Ganha uma bolsa de estudo do CAPES e do Governo Francês para dar continuidade aos estudos sobre hormônios. Em Paris, foi acolhido pelo professor Claude Fromageot, maior autoridade, na época, sobre ocitocina e grande chefe do laboratório de Química Biológica da Universidade de Paris (Sorbonne).
Gradua-se em Medicina pela Universidade Federal da Bahia.
Ganha uma bolsa da Fundação Rockefeller (EUA) para dar continuidade às pesquisas que tinha iniciado com Arpad sapo, em Salvador. Partiu para Nova Iorque onde foi acolhido pelo professor George Córner, o descobridor da progesterona.
Conhece Albert Szent-Giorgii, descobridor da vitamina C e da actomiosina, a proteína responsável pela contração muscular, e aprende as técnicas mais sofisticadas de avaliação da contratilidade do útero que traria mais tarde para a Bahia.
Começa a fazer parte do grupo de pesquisadores internacionais responsáveis pelo estudo clínico da medroxiprogesterona, a nova progesterona sintética. Os estudos iriam se estender por mais de 10 anos.
Publica seu estudo farmacológico sobre o cálcio como agente efetor da ação da ocitocina no miométrio no prestigioso lournal of General Physiology. Foi a sua primeira publicação em língua inglesa.
Participa do 1° Congresso Mundial de Endocrinologia em Kopenhagen. Tem a honra de discutir com as maiores autoridades em Fisiologia do Parto a sua tese em um simpósio, realizado em Lund, na Suécia. O tema foi explorado durante muitos anos em congressos nacionais e internacionais.
É convidado pelo Prof. Adeodato Filho, titular de Obstetrícia e diretor do Hospital Universitário Maternidade Climério de Oliveira, para ajudá-lo a estabelecer um centro de pesquisas obstétricas na maternidade.
Através do estudo clínico com a medroxiprogesterona, descobre o primeiro anticoncepcional injetável de efeito prolongado do mundo, comercialmente conhecido como Depo Provera.
Funda a Clínica Elsimar Coutinho, em Salvador, Bahia.
A Maternidade Climério de Oliveira é incorporada à comunidade internacional como Centro de Pesquisas, participando do Comitê Internacional de Pesquisas em Contracepção (ICCR).
Torna-se Diretor do Centro de Pesquisas Clínicas em Reprodução Humana da Organização Mundial de Saúde, na Maternidade Climério de Oliveira.
Desenvolve um método de contracepção, mais eficiente que as pílulas, induzido por implantes de silicone subcutâneos.
Publica o primeiro caso de tratamento clínico de mioma, resultando no nascimento de gêmeos. O tratamento conduzido, através da administração de um antiestrogênio, durante 2 anos marcou uma importante mudança na terapia dos miomas.
Funda o Centro de Pesquisas e Assistência em Reprodução Humana (CEPARH), com a finalidade de promover a contracepção e dar assistência a população na área do planejamento familiar.
Com o CEPARH, passa a oferecer à população, diversos métodos de contracepção, tanto esterilização feminina como a esterilização masculina.
Transfere a sede do CEPARH para as novas instalações no bairro da Federação. A nova sede foi financiada com recursos da Fundação Estrangeiro, criado por Erick Loeff. A mudança permite um aumento substancial nos atendimentos.
Funda a Elmeco. A primeira farmácia de manipulação de implantes hormonais do Brasil.
Expansão da Clínica Elsimar Coutinho (Salvador, São Paulo, Rio de Janeiro e Brasília). A nova clínica em Moema (SP) possibilitou ampliar o atendimento a inúmeras mulheres.
Publica o livro “Menstruação: A Sangria Inútil” pela Editora Gente.
Sua tese de supressão da menstruação é eleita como um dos 10 maiores progressos da Medicina do século XX, segundo a pesquisa “Time’s Lists of the Year. The Biggest Medical Breakthroughs” realizada pela revista americana Time.
Estrutura organizacional do Grupo Empresarial Elsimar Coutinho. Formatação e estabelecimento da governança corporativa e do processo sucessório envolvendo o patrimônio familiar e empresarial.
É homenageado na UFBA pelo seu legado na ciência médica.
Morre em 17 de agosto, aos 90 anos.
É instituído no Calendário Oficial de Eventos do Município de Salvador, a data 18 de maio como o Dia do Planejamento Familiar. em homenagem ao médico e cientista baiano Dr. Elsimar Metzker Coutinho por ter deixado um imenso legado para a medicina, principalmente na área de reprodução humana e planejamento familiar.